十多年前我在北京就品尝过安溪铁观音。应该是2005年左右，当时在北京，安溪铁观音很火，大家都喝，一些党政机关、企业、家庭都把它列入办公室必备饮品。夏季，人们把它当做防暑降温饮料使用。机缘巧合，有次在北京马连道，我认识了一个茶贩，忘记他是哪里人，记忆中他家庭很困难，一家四口人和一袋又一袋的茶叶蜗居在一个不足二十平方米小店里，一个小桌子，用餐时当饭桌，客人来了当茶桌试茶，客人走了就让孩子做作业。我找他买茶，一来喜欢铁观音的味道，二则尽我微薄之力，希望能改善他们一家人的生活。让我记忆犹新的，就是那两个孩子憧憬的眼神。他们除了学习还要帮忙干活，跟北京的孩子比起来，总觉得他们特别不容易。这也是我初遇铁观音的第一印象。
其实，对茶的品质，制法什么的，我几乎不懂，特别是安溪铁观音，那就是一门深奥的学问。喝了一段时间，断断续续听到一些安溪铁观音的负面新闻，于是就放弃了。虽然如此，但安溪人对安溪铁观音的执着，让我始终有一种敬畏之情。
机缘巧合，有幸结缘中国乌龙茶之乡的安溪，今年是我到安溪尚卿观音寺的第九个年头，耳闻目染中，对铁观音有了更深的认识。秋茶采摘伊始，尚卿中心小学的马老师、余老师做向导，与他们去了一趟被誉为“中国茶叶第一镇”的感德。
一路上，两位老师为我普及了很多铁观音知识。他们对茶叶研究颇深，由衷的热爱着铁观音这棵树、这杯茶，铁观音对他们来说，是粮食，不只是物质的粮食，还是精神食粮。期间，我们走访感德茶师傅馆、茶农家、街道茶市，登茶山、逛茶市，了解到一片茶叶,从茶树到茶杯,是一段复杂而又充满变化的过程，更让我萌生对这片土地的敬畏。
在感德茶师傅馆、在淳朴好客的茶农家里、在茶市，品鉴氛围浓厚，西装革履的茶商，短衫挽袖的茶农，男女老少，本地人外乡人，在一排排纯白的盖碗面前闻香咂舌，虔诚而迷醉。“流香雀舌延诗梦，烹雪龙涎洗俗肠”。在这里，每一盏茶，都有自己的姓氏，每一个人都有自己的茶经。空气中漂浮着淡淡的茶香，到处热气腾腾，铁观音的香气，唤醒的不只是舌尖，还有这方土地的热气。往茶山、茶农家的路，路窄弯多，一岭又一岭，山巅又一巅，有的山路仅容一辆车通过，车轮子都在路边缘了，走得我心惊胆战的，然而茶农们每天都步履轻盈，穿梭奔跑在小道上。
从植物本身来说，安溪铁观音是一棵平凡而普通的树，然而勤劳智慧安溪人，赋予它神圣的使命。在茶山，我看到那满山遍野的茶园与远山黛色相融相映，郁郁葱葱。在茶农家，朴实的茶农用他不太顺溜的普通话和娴熟的技艺，给我们阐释铁观音茶叶的涅槃重生，采、晒、凉、摇、炒、揉、捻、烘、焙，从一片片茶叶到一粒粒茶米，24小时，植物的天然香气在一次次摇摆与烘烤中不断提取。这一片小小的茶叶，在整个制作过程中，始终散发着芬芳，沁人心脾！那些茶农们，用勤劳智慧的双手，提取了大自然最美的馈赠给大家，值得敬畏！
从感德回来，我从禅室里翻出弟子们送的茶碗茶瓯茶洗，泡自己亲手挑拣（剔除茶梗，铁观音成品茶最后一道工序）的安溪铁观音，有时一个人，有时三五个，每天都徘徊于铁观音的幽兰香气、清雅汤色，庆幸于自己最终没有错过它。
安溪铁观音的制茶工序，是所有茶叶制作工序中最为复杂的，茶农的辛劳，不只是24小时的制作。要制作一泡好茶，需要长久的呵护，呵护土壤、呵护自然、呵护每一棵嫩芽，同时还需要天时地利的庇佑。茶叶的涅槃，历经多重磨难，却始终保持植物的本真，始终芬芳，遇到安溪铁观音，感受到了佛法的甘露，悟明心性，心即是经。